qs_20161209-010256( 画像はJAXAホームページより引用 )

国際宇宙ステーション(ISS)への物資の補給に重要な役割を果たしている日本の「こうのとり」。その6号機が今日12月9日夜、種子島宇宙センターから打ち上げられます。

詳細 → こうのとり(HTV)6号機 特設サイト

今回のミッションで最も重要な積荷は、日本のGSユアサ社製のリチウムイオンバッテリーです。このバッテリーは現在ISSで使用されているニッケル水素バッテリーと交換するもので、今後のISSの運用にとても大切な役割があります。こうのとり6号機はこのバッテリー6個を積んでいきますが、その大きさと重量の輸送は、アメリカのドラゴン、ロシアのプログレスなど各国の補給船がある中で、6トン以上の積載量を誇る日本のH-ⅡBロケットとこうのとりの組み合わせにしかできません。日本製のバッテリーを日本の補給船が運ぶ。宇宙開発における日本の貢献度は誇らしいですね。

そんなこうのとり6号機を乗せたH-ⅡBロケットの打ち上げは、今夜22時26分47秒。インターネットでのライブ中継もありますので、是非見守ってください。